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C. Reading / D. Writing · Reading and Writing in French: Telling, Convincing and Connecting

Comparer et convaincre: Reading Ads and Writing Comparisons

C1 C2 D1 D3About 50 minutes
Learning goals
  • I can compare with plus ... que, moins ... que, aussi ... que, making the adjective agree.
  • I can use the superlative: le plus, la plus, les plus and meilleur / le meilleur.
  • I can find the techniques ads use to convince me, and ask critical questions about them.
  • I can read and write prices the Canadian French way: 89,99 $.
  • I can write a comparison paragraph and my own ad.

Words to know

une publicité (une pub)
An advertisement.
un slogan
A short, catchy phrase in an ad.
convaincre
To convince, to persuade.
le comparatif
A comparison of two things: plus grand que (bigger than).
le superlatif
The most or the least: le plus grand (the biggest).
meilleur / meilleure
Better (the best = le meilleur, la meilleure).
une circulaire
A store flyer (Canadian French; in France, un prospectus).
taxes en sus
Taxes extra: the tax is added at the cash.

Buy me! Buy me!

Ads are everywhere: on TV, on websites, on buses, in the store flyers (circulaires) that come to your door. Ads want to convince you. To do that, they compare: plus chaud, plus léger, le meilleur !

In Grade 5 you learned to find opinions in reviews. Now you will learn the French words for comparing, and how to read ads like a smart shopper.

Comparing two things (le comparatif)

  • plus + adjective + que = more ... than: La tuque est plus chaude que la casquette.
  • moins + adjective + que = less ... than: La casquette est moins chaude que la tuque.
  • aussi + adjective + que = as ... as: Mon chien est aussi rapide que ton chien.

The adjective still agrees with the first noun (Grade 5 skill): La tuque est plus chaude. Les bottes sont plus légeres.

Que becomes qu' before a vowel: plus grand qu'Amir.

A thick knitted tuque with a pompom next to a thin baseball cap on a store shelf, with winter boots below.
La tuque est plus chaude que la casquette. Look at the two hats and make your own comparison with plus, moins or aussi. AI-generated image
tour Atour BLa tour A estplus grande que la tour B.tour Atour BLa tour A estaussi grande que la tour B.tour Atour BLa tour A estmoins grande que la tour B.
Plus ... que, aussi ... que, moins ... que. Tour (tower) is a une word, so the adjective agrees: grande.

The most and the best (le superlatif)

  • le / la / les plus + adjective = the most: les bottes les plus chaudes (the warmest boots).
  • le / la / les moins + adjective = the least: le manteau le moins cher (the least expensive coat).

Bon (good) is special! Don't say plus bon:

  • meilleur(e)(s) = better: Cette pizza est meilleure que l'autre.
  • le meilleur / la meilleure / les meilleur(e)s = the best: le meilleur joueur de l'équipe.
AdjectiveComparative (two things)Superlative (the most)
grand / grandeplus grand(e) quele plus grand / la plus grande
cher / chèremoins cher / chère quele moins cher / la moins chère
rapideaussi rapide quele plus rapide / la plus rapide
bon / bonnemeilleur(e) quele meilleur / la meilleure
Comparing with adjectives. Remember: bon → meilleur.
Worked example

Let's read two ads

Publicité 1

Les bottes POLARIS : les bottes les plus chaudes du Canada !

Tu as froid aux pieds ? Fini, le froid ! Les bottes Polaris sont imperméables, légères et très confortables. Elles sont parfaites pour jouer dans la neige.

Seulement 89,99 $ !

Achète tes bottes Polaris aujourd'hui !

Tailles 1 à 6. Taxes en sus.

Publicité 2

Les bottes FLOCON : plus légères que les autres bottes !

Cours, saute, glisse ! Avec les bottes Flocon, tu es plus rapide que le vent. Elles sont imperméables et elles ont des semelles antidérapantes.

64,99 $ — Garantie d'un an

Tailles 1 à 6. Taxes en sus.

  1. Purpose and audience: both ads want to sell boots to kids (they use tu, and the sizes are kids' sizes 1 to 6).
  2. Slogans with comparisons: Polaris uses a superlative (les plus chaudes du Canada). Flocon uses a comparative (plus légères que les autres bottes, plus rapide que le vent).
  3. Other techniques: a question that speaks to you (Tu as froid aux pieds ?), commands (Achète ! Cours, saute, glisse !), exclamation marks, the word Seulement to make a price seem small, and positive adjectives (parfaites, confortables).
  4. Small print (les petits caractères): Taxes en sus means the real price is higher at the cash.
  5. Critical reading: Can we check that Polaris boots are the warmest in Canada? The ad gives no proof. Plus rapide que le vent is an exaggeration.
  6. Canadian price format: 89,99 $: a comma for cents and the $ after the number, with a space.

Both ads sell waterproof kids' boots. Polaris claims to be the warmest (no proof) and costs 89,99 $. Flocon claims to be lighter, has non-slip soles and a one-year guarantee, and costs 64,99 $. Both prices are before taxes.

Questions to ask about any ad

  1. Qui a créé cette pub ? (Who made it? A company that wants to sell.)
  2. Pour qui ? (Who is it for? Kids? Parents?)
  3. Quelles techniques ? (Comparisons, slogans, exaggeration, a low-looking price, happy pictures...)
  4. Qu'est-ce qui manque ? (What's missing? Taxes, proof, what other buyers think...)
  5. Est-ce que j'en ai vraiment besoin ? (Do I really need it?)
Just for fun

Spot the exaggerations! « Les bottes Super-Flocon : plus rapides que le vent, plus chaudes que le soleil, et moins chères que l'air ! » (Faster than the wind, warmer than the sun, and cheaper than air!) 🥾🌬️

Worked example

Let's write a comparison paragraph

Compare the two pairs of boots in 4 sentences, then give your choice.

  1. Price: 89,99 $ − 64,99 $ = 25,00 $. Les bottes Polaris sont plus chères que les bottes Flocon. Elles coûtent 25 $ de plus.
  2. The same: Les bottes Flocon sont aussi imperméables que les bottes Polaris. (both say imperméables)
  3. Different: Les bottes Flocon ont des semelles antidérapantes et une garantie d'un an.
  4. Choice with a reason (Grade 5 opinion words): À mon avis, les bottes Flocon sont le meilleur choix parce qu'elles sont moins chères et plus sécuritaires sur la glace.
  5. Check agreement: bottes is feminine plural → chères, sécuritaires (already ends in -e, so just add -s). Choix is masculine → le meilleur choix.

Les bottes Polaris sont plus chères que les bottes Flocon. Elles coûtent 25 $ de plus. Les bottes Flocon sont aussi imperméables que les bottes Polaris, et elles ont des semelles antidérapantes et une garantie d'un an. À mon avis, les bottes Flocon sont le meilleur choix parce qu'elles sont moins chères et plus sécuritaires sur la glace.

Les bottes Polaris89,99 $Les bottes Flocon64,99 $25,00 $ de plus« Les bottes Polaris sont plus chères que les bottes Flocon. »
The two prices side by side (bars drawn to scale from 0 $). Polaris costs 25 $ more: 89,99 $ − 64,99 $ = 25,00 $.
Hands-on activity

Flyer detective and my own ad

You need: a store flyer (circulaire) or a printed ad, scissors with a grown-up's OK, paper, markers.

  1. Find 2 products of the same kind in a flyer (two cereals, two toys...). Write their prices the Canadian French way: 4,99 $.
  2. Write 3 comparison sentences: one with plus ... que, one with moins ... que and one with aussi ... que.
  3. Circle any techniques you see in the flyer: big prices, words like Seulement or Nouveau, exclamation marks, happy pictures.
  4. Invent a product (a magic tuque? a snow-shovelling robot?) and make an ad: a name, a slogan with a comparative or superlative, 3 adjectives, a price, and one command (Achète !).
  5. Show your ad to your family. Can they spot your techniques? Add one line of honest small print!

Your turn

1

Which ad uses a superlative? Quote it.

2

How much do the Flocon boots cost?

3

What does Taxes en sus tell the buyer?

4

Complete: Le chat est ___ petit ___ le chien. (smaller than)

5

Make it agree: La rivière est plus (long) que le ruisseau.

6

Write the best friend (a girl).

7

Name 2 techniques the ads use to convince.

More practice: warm-up

1

Translate: plus grand que.

2

Translate: moins cher que.

3

What is une circulaire in Canadian French?

4

Write 12 dollars and 50 cents the Canadian French way.

5

Better or the best? meilleur

More practice: on your own

1

Fix: Cette soupe est plus bonne que l'autre.

2

Compare the two lakes with grand: Lake Superior is much bigger than Lake Erie.

3

Superlative: C'est la montagne ___ haute du Canada.

4

Is plus rapide que le vent a fact or an exaggeration? Why?

5

Write a sentence with aussi ... que about two people in your family.

Challenge

1

Write a slogan for a winter coat with a superlative and a comparative.

2

What important information is missing from the Polaris ad? Name 2 things and explain why they matter.

3

Write a 3-sentence opinion: which boots would you buy and why? Use one comparative and parce que.

Check your understanding

Quiz

1.

La tuque est ___ chaude ___ la casquette. (warmer than)

2.

Which is correct?

3.

les bottes les plus chaudes is a...

4.

How is ten dollars and twenty-five cents written in Canadian French?

5.

Taxes en sus means...

6.

Which question helps you read an ad critically?

7.

Ma sœur est aussi ___ que moi.

For parents and teachers

Big idea: Grade 6 students read media texts such as advertisements, identify their purpose, audience and persuasive techniques (C2), and use comprehension strategies to evaluate them (C1). They write comparisons and an ad (D1) using Canadian French conventions such as the price format 89,99 $ (D3).

How to help:

  • Look at flyers together: ask Quel produit est le moins cher ? and Quelle est la technique ?
  • Talk about ads your child sees online or on TV: who made it, who it's for, what's missing.

Common difficulties:

  • plus bon instead of meilleur.
  • Forgetting agreement in comparisons (la tuque est plus chaud).
  • Writing prices the English way ($10.25). In French Canada: 10,25 $.

Canadian French used (heard in Québec and other parts of Canada): une circulaire (flyer), une tuque, le prix 89,99 $, taxes en sus, sécuritaire (safe).